Il pesante 1-4 subito al San Filippo per mano della Vigor Lamezia, nel match che ne avrebbe dovuto sancire il definitivo rilancio, costringe il Messina ad una salutare pausa di riflessione e probabilmente anche ad un bagno d’umiltà. Il girone di andata volge al termine ed il terzultimo posto in classifica, frutto di ben otto pareggi ed appena due successi, maturati peraltro contro Gavorrano ed Arzanese, le ultime due forze del torneo, non rispecchia certo le aspettative della piazza e della dirigenza. Nonostante la sconfitta con i lametini sia stata preceduta da sei risultati utili consecutivi, a finire sul banco degli imputati è l’intero gruppo, in balia di un avversario che era pur privo di quattro importanti pedine. Sotto osservazione il rendimento della retroguardia, che ha incassato ben 18 reti, due terzi delle quali proprio al San Filippo. È riuscita a fare peggio soltanto l’Arzanese fanalino di coda, che in casa ne ha subite 13 a fronte delle 12 dei peloritani. Il reparto che l’anno scorso era stato il fiore all’occhiello del Messina che ha ottenuto il ritorno tra i Professionisti sembra avere perso di colpo la sua solidità e contro i lametini ha sbandato a più riprese, concedendo autentiche praterie a Zampaglione ed all’ex milazzese D’Amico, che hanno sfruttato fino in fondo le lacune del quotato avversario.

Bisogna risalire all’ormai lontanissimo 19 novembre 2006 per fare i conti con una simile débâcle: allora ad imporsi per 4-1 al San Filippo fu la Lazio e basta il nome dell’avversario per evidenziare che si trattava davvero di un’altra epoca. Contro la Vigor comunque ha sofferto anche il centrocampo, con Bucolo e soci apparsi spesso in inferiorità numerica negli scontri decisivi. Neppure i meccanismi offensivi hanno funzionato a regime, con Corona che spesso è arretrato alla ricerca di palloni giocabili mentre Chiaria è stato perlomeno tra gli ultimi ad arrendersi. Non basta certo il rientro di Maiorano, a settanta giorni dall’infortunio al ginocchio, per fare tornare il sorriso ad un ambiente sull’orlo di una crisi di nervi. In fase di bilancio, l’impressione è che a pesare siano prima di tutto degli equivoci. Società e dirigenti hanno ripetuto a più riprese che la regola legata all’età media sarebbe stata ignorata ma nei primi tre mesi di campionato lo staff tecnico ha regolarmente optato per l’esclusione di qualche elemento più esperto, preferendogli un under, in modo da non rinunciare ai sostanziosi contributi riconosciuti dalla Lega Pro.

E così Ignoffo, schierato tra i potenziali titolari nell’ultima partitella del giovedì a Santa Margherita, è stato relegato in panchina per far posto a De Bode (classe 1991) e Caldore (’93). Nulla da eccepire sulla legittimità della scelta, dal momento che formazioni come Melfi, Poggibonsi ed Aprilia (soltanto per citarne alcune) hanno proposto spesso undici ancora più giovani. Di certo una maggiore chiarezza ed onestà in merito avrebbe risparmiato un po’ d’imbarazzo a Catalano, che appare costretto a fare i conti con la calcolatrice oltre che con lo stato di forma e le caratteristiche dei suoi uomini. Colpisce poi il calo di rendimento di elementi chiave come Guadalupi, fino a qualche mese fa trascinatore assoluto del Cosenza ed adesso forse sacrificato in una posizione meno congeniale a quella di trequartista che in qualche intervista ha ammesso di preferire. Se è vero che all’appello mancano svariati punti dilapidati in corso d’opera, è altrettanto evidente che la mancanza di vittorie (l’unica affermazione casalinga in campionato risale all’ormai lontano 15 settembre) ha minato anche la tranquillità del gruppo.

E non a caso anche contro la Vigor Lamezia il Messina ha chiuso la gara in inferiorità numerica: un dato che sta diventando rilevante se si considera che si tratta del sesto cartellino rosso complessivo, il quinto nelle ultime nove giornate. A gennaio verrà anche stilato un bilancio del mercato estivo, le cui enormi aspettative sono state vanificate da incidenti di percorso, come infortuni e squalifiche, ma anche dal ritardo di preparazione di alcuni elementi, che hanno probabilmente pagato anche i continui cambi della sede degli allenamenti. Di certo c’è ancora tempo per recuperare e nessun obiettivo è precluso a priori, dal momento che i sei punti che separano il Messina dall’ottavo posto potrebbero essere azzerati nell’arco di qualche settimana con un convinto cambio di marcia. Sono necessarie però una decisa reazione ed una presa d’atto che qualcosa non ha funzionato fino in fondo. L’esonero di Catalano, che come spesso accade in questi casi paga anche colpe non sue, è stata la prima conseguenza.

Pesante battuta d’arresto per i giallorossi, superati con un netto 4-1 dai calabresi. Pesa il pessimo avvio, coinciso con la marcatura di Rapisarda e la doppietta dello scatenato Zampaglione. Nella ripresa rete della bandiera di Ferreira e zampata finale di Scarsella dopo il rosso a Cucinotta.

Il pre-partita. Soltanto una novità nell’undici di partenza del Messina, che rispetto a Caserta rinuncia a Silvestri, out per infortunio, e ripropone Corona dall’avvio, a cinque settimane di distanza dalla sua ultima partenza da titolare (l’ultima apparizione nell’undici di partenza contro il Poggibonsi, in una gara in cui andò peraltro a segno). L’ultima vittoria al San Filippo, con l’Arzanese, porta peraltro la firma di “Re Giorgio”, che rappresenta quindi anche un talismano porta-fortuna. Si accomoda in panchina Ignoffo, che al pari di Corona ha scontato un turno di squalifica. Retroguardia composta quindi da Cucinotta, Caldore (che modifica il suo raggio d’azione rispetto a quanto avvenuto al “Pinto”, dove giostrò sulla corsia esterna) e De Bode, recuperato a tempo di record dopo che giovedì era rimasto precauzionalmente a bordo campo. Indisponibili Bolzan e Simonetti (squalificato), si accomodano in tribuna Lasagna, Siciliano e Guilana. Lametini con ben quattro indisponibili per infortunio: Padulano, Mangiapane, Rossini e Carbonaro. Sugli spalti anche Flavio Lazzari, ex FC Messina, sceso in campo ieri con il suo Novara contro il Palermo. Messina in campo con divisa interamente rossa ed inserti gialli, tradizionale maglia a righe verticali bianche e verdi per il Lamezia, che indossa calzoncini e calzettoni verdi. Presenze in calo, anche per via del maltempo e del forte vento che inizia a spirare proprio in prossimità del calcio d’inizio. Catalano non rinuncia al consueto 3-5-2, i calabresi di Novelli (che ha rimpiazzato Costatino dopo il pari interno con l’Arzanese) scelgono il 4-3-1-2. I peloritani puntano a bissare il 2-1 con cui violarono il “D’Ippolito” in Coppa Italia.

La cronaca. In avvio si fa notare subito De Bode, per due decisi interventi nelle due metà campo. Al 6’ Lagomarsini blocca agevolmente una conclusione da fuori area di Del Sante, che ci riprova invano al 9’. Al 12’ si vedono anche i locali: Quintoni calcia leggermente alto dal limite dell’area. Al 15’ il Lamezia passa in vantaggio, con la conclusione dalla lunghissima distanza di Rapisarda: nell’occasione Lagomarsini sembra sorpreso anche da un rimbalzo irregolare del pallone sul terreno di gioco bagnato: Messina letteralmente beffato. Al 19’ il terzino lametino mette a centro area un pallone insidioso sugli sviluppi di un calcio piazzato, ma nessun compagno o avversario riesce ad intercettarlo. Il raddoppio arriva comunque poco più di un minuto dopo, per via di un’incomprensione tra Caldore e Cucinotta: si impossessa del pallone D’Amico, che si invola verso la porta avversaria e serve poi il più comodo degli assist a Zampaglione, che firma l’immediato 0-2. Al 26’ l’attaccante biancoverde mette ancora in apprensione la retroguardia peloritana, che paga nell’occasione un disimpegno imperfetto di Cucinotta. Al 29’ sulla deviazione sottomisura di Chiaria il Lamezia si rifugia in extremis in angolo: Messina poco fortunato nell’occasione. Tra il 31’ ed il 32’ Rosti è costretto ad un doppio intervento sulle conclusioni rasoterra di Quintoni dalla corsia sinistra e Guerriera dalla destra. Al 35’ l’esterno sinistro ci riprova, ma il rimpallo premia ancora la difesa calabrese. Un minuto dopo tentativo dalla distanza di D’Amico, che però questa volta non impensierisce più di tanto Lagomarsini. La scena si ripete sessanta secondi dopo. Al 41’ matura il tris di Zampaglione, che supera con una spettacolare finta di corpo Caldore e batte il portiere in uscita. A questo punto perde la pazienza anche la Curva Sud, che invoca un maggiore impegno da parte della propria squadra, sotto di tre reti come era avvenuto contro il Foggia. La difesa messinese continua a concedere sterminate praterie agli scatenati attaccanti biancoverdi, che sfiorano perfino il poker: è Lagomarsini a bloccare in due tempi la conclusione a botta sicura del solito Zampaglione. Il Messina soffre comunque anche a centrocampo, dove appare in costante inferiorità numerica. Sul fronte opposto non basta certo l’azione di alleggerimento di Chiaria. Squadre al riposo sullo 0-3. Bordate di fischi della tifoseria organizzata, che non ha certo potuto apprezzare la prova offerta dai giallorossi.

Dopo pochi secondi Rosti è costretto a rifugiarsi in corner sull’insidiosa conclusione di Ferreira. Non si placa comunque l’ira dei tifosi. Al 5’ i peloritani sfiorano il gol della bandiera con Chiaria, la cui conclusione viene ribattuta, e Ferreira, che svirgola; sul contropiede Lagomarsini rischia su un rinvio corto: il tiro di D’Amico non inquadra per poco lo specchio. Catalano corre ai ripari, inserendo Maiorano al posto di Caldore. All’8’ il Messina sembra riaprire la gara, con il colpo di testa sotto misura di Costa Ferreira, ma subito dopo arrivano l’espulsione di Cucinotta (la quarta in due anni per lui) ed il 4-1 di Scarsella con un preciso stacco sulla punizione di D’Amico. Nell’occasione ancora una volta eccessivo lo spazio concesso dalla retroguardia peloritana. Al 14’ la Vigor sfiora perfino la quinta marcatura con lo stesso Scarsella: sul suo colpo di testa decisiva la respinta di piede di Lagomarsini. Il match ha ormai poco da dire e sul taccuino dei cronisti c’è poco da annotare. Bisogna attendere il 31’ per la volée del neo-entrato Voltasio, che manca di poco il bersaglio sull’invito di Malerba. A fotografare la giornata-no anche la clamorosa traversa centrata da Bucolo al 36’: sulla respinta si spegne a lato il tap-in di Chiaria. Due minuti dopo sfiora il gol anche il neo-entrato Gherardi. Sul fronte opposto viene invece annullata per fuorigioco la marcatura di Del Sante. Al 46’ Chiaria in rovesciata sfiora la marcatura, ma la gara non ha più nulla da dire. Matura un pesantissimo ko nel giorno che avrebbe dovuto definitivamente rilanciare un Messina reduce da sei risultati utili consecutivi. La classifica è preoccupante, urge un momento di riflessione per una squadra che è riuscita a battere dopo quattordici giornate soltanto Gavoranno ed Arzanese, le uniche due formazioni che la seguono in classifica. Nessuna dichiarazione a fine gara da parte di dirigenti e squadra: la società ha indetto infatti il silenzio stampa.

Il tabellino. ACR Messina – Vigor Lamezia 1-4
Marcatori: al 15′ pt Rapisarda (L), al 21′ pt ed al 41′ pt Zampaglione (L), all’8′ st Costa Ferreira (M), al 10′ st Scarsella (L).
ACR Messina: Lagomarsini, Caldore (dal 5′ st Maiorano), Quintoni, Bucolo, De Bode, Cucinotta, Guerriera, Costa Ferreira, Corona (dal 32′ st Gherardi), Guadalupi (dal 16′ st Ignoffo), Chiaria. A disposizione: Iuliano, Piovi, Scoponi, Buongiorno. Allenatore: Gaetano Catalano.
Vigor Lamezia: Rosti, Rapisarda, Malerba, Romano (dal 46′ st Perrino), Marchetti, Gattari, Zampaglione (dal 21′ st Voltasio), Scarsella, Del Sante, Rondinelli, D’Amico (dal 35′ st De Giorgi). A disposizione: Bibba, Gona, Strumbo, Ferrara. Allenatore: Raffaele Novelli.
Arbitro: Antonello Balice di Termoli.
Guardalinee: Orlando Pagnotta ed Antonello Orlando Ferraioli di Nocera Inferiore.
Note – Espulso al 9′ st Cucinotta per doppia ammonizione. Ammoniti: al 22′ pt De Bode (M), al 38′ pt Romano (L), al 45′ pt Cucinotta (M), al 6′ st Rapisarda (L), al 41′ st Guerriera (M). Corner: 11-1. Recupero: 1′ pt e 4′ st. Spettatori: un migliaio circa (paganti, quota abbonati ed incasso non comunicati).

In virtù dei nuovi regolamenti imposti dalla Lega Pro, abbiamo pubblicato un ampio resoconto testuale della sfida soltanto dopo il fischio finale.

Al termine della sfida persa per 1-4 contro la Vigor Lamezia nessuna voglia di parlare in casa Messina. Ai microfoni si sono presentati così soltanto i protagonisti della formazione ospite. Pomeriggio da ricordare soprattutto per Domenico Zampaglione, autore di due reti con cui ha raggiunto quota sette in classifica marcatori: “Prestazioni del genere sono sempre frutto del lavoro svolto durante la settimana. Abbiamo seguito le direttive del mister di pressare alto per cercare di sfruttare i loro errori. Tra i due gol scelgo il primo: sembra facile in quei casi, ma non andando al tiro con la giusta concentrazione si rischia di spedire il pallone in curva. Nel secondo, invece, ho sorpreso il marcatore con una finta e tirato con l’altro piede. Sapevamo che il Messina utilizzava la difesa a tre e aggirando i loro uomini sarebbe stato più facile andare in profondità”.

Dopo le quattro vittorie iniziali per la Vigor una brusca frenata ed il cambio alla guida tecnica. Ora la squadra sembra di nuovo quella delle prime giornate. “Eravamo partiti con quattro vittorie in quattro giornate, poi abbiamo raccolto pochi punti, ma l’importante è stato riprendere la corsa in un campionato molto equilibrato. Specie nel reparto avanzato dobbiamo fare i conti con varie assenze e in queste circostanze bisogna fare gruppo per cercare di sopperire alle defezioni. Il Messina ? Ha elementi di grande personalità con trascorsi anche in categorie superiori ed abituati quindi a maggiori pressioni”.

Secondo poker per Raffaele Novelli sulla panchina della Vigor dopo il 4-1 rifilato all’Aprilia. “Avevamo provato diverse soluzioni in settimana, cercando di stare corti e di attuare un pressing molto offensivo, in quanto a mio avviso per difendersi è meglio stare nell’altra campo. Siamo andati in vantaggio con un tiro da lontano, ma l’idea di gioco della squadra nei primi 30’ è stata quella giusta. Non mi è piaciuta, invece, la gestione degli ultimi 10’ del primo tempo o la fase in cui il Messina è rimasto in dieci e lanciavamo troppi palloni alti”.

Sulla doppietta di Zampaglione dice così: “Merito dei compagni che lo mettono nelle condizioni di segnare. E’ il lavoro di squadra più che il valore singolo. Non esiste Maradona che fa la differenza, servono sempre il collettivo e la giusta mentalità. Le assenze ? Abbiamo varie alternative e poi la concorrenza sana aiuta tutti a crescere. Dobbiamo essere felici per questa partita, ma non illuderci che il cammino possa essere semplice, con egoismi o atteggiamenti di superficialità non si andrebbe da nessuna parte”.

Particolarmente attenta anche la valutazione di Novelli sull’andamento del girone: “Questo campionato è difficilissimo, a differenza di quello di Prima Divisione che ritengo un torneo di Nutella dove non ci sono obiettivi. La Casertana ha un organico superiore alla media, ma altre con meno qualità hanno magari qualcosa in più. Anche il Messina ha una rosa di livello, con alcuni giocatori che conosco avendoli allenati in carriera. Come in ogni piazza importante la pressione aiuta a crescere, ma ciò non deve far pensare che possa essere una passeggiata. Non è il nome che fa raggiungere il risultato, ma la fame e la voglia che si mettono in campo”. 

La sorpresa di giornata è la vittoria dell’Arzanese fanalino della graduatoria nel testa-coda che la opponeva al Teramo vice-capolista. I campani si portano così ad un punto dal Gavorrano penultimo e sconfitto a Chieti e tornano a credere nell’aggancio alla dodicesima piazza, l’ultima utile per accedere agli spareggi che metteranno in palio il nono ed ultimo posto nella prossima serie C unica. Per la seconda forza del torneo si tratta peraltro della prima sconfitta stagionale dopo dodici risultati utili consecutivi. Frena anche il Cosenza capolista, fermato dall’Ischia ed adesso a +3 sulla più diretta inseguitrice, che deve però recuperare la gara con la Vigor Lamezia il prossimo 11 dicembre. E’ stata rinviata, sempre per il maltempo, la sfida tra Melfi e Casertana. Consolida il suo terzo posto, portandosi a cinque lunghezze dalla vetta, il Foggia, vittorioso sul campo del Poggibonsi, in evidente flessione da qualche settimana a questa parte.

Affermazione che pesa quella della Vigor Lamezia a Messina, con i lametini che mettono fieno in cascina, salendo al quarto posto, mentre i giallorossi – che interrompono la striscia di sei risultati utili – per la prima volta in stagione scivolano a -6 dall’ottavo posto che vale l’accesso diretto alla categoria che nascerà dalla fusione di Prima e Seconda Divisione. Risale la graduatoria anche il Castel Rigone, che nell’anticipo ha aggravato la crisi di risultati dell’Aprilia, franata nei quartieri bassi ed attesa adesso dal delicato incrocio con il Cosenza capolista. Sorprendente affermazione esterna anche per il Sorrento, che si è imposto sul terreno di un Tuttocuoio al quale non hanno probabilmente giovato i numerosi e meritati elogi ricevuti nelle scorse settimane.

Nel programma del prossimo turno spiccano il derby campano tra Casertana ed Aversa Normanna, da oggi appaiate al quinto posto, lo “spareggio” tra Ischia e Melfi, separate da appena un punto in graduatoria, e gli altri scontri diretti tra Martina Franca e Chieti e tra Vigor Lamezia e Poggibonsi. Il Messina dovrà inseguire invece il terzo successo stagionale a Sorrento, sul campo di una squadra che sta provando a migliorare la sua classifica ma che resta ancora a due lunghezze dalla dodicesima posizione.

I Risultati della 14esima giornata del Girone B di Seconda Divisione:
Arzanese-Teramo 1-0
Aversa N.-Martina F. 0-0
Castel Rigone-Aprilia 4-1 (giocata sabato)
Chieti-Gavorrano 2-0
Cosenza-Ischia 1-1
Melfi-Casertana rinviata
Messina-Vigor Lamezia 1-4
Poggibonsi-Foggia 0-1
Tuttocuoio-Sorrento 0-2

La nuova Classifica:
Cosenza 29 punti;
Teramo * 26;
Foggia 24;
Vigor Lamezia * 22;
Casertana *, Tuttocuoio, Aversa Normanna e Ischia 20;
Melfi * 19;
Poggibonsi 18;
Castel Rigone e Chieti 17;
Sorrento, Aprilia e Martina Franca 15;
Messina 14;
Gavorrano 9;
Arzanese 8.
Penalizzazioni: Chieti -1.
* hanno disputato una gara in meno.

Gare da recuperare: Vigor Lamezia-Teramo e Melfi-Casertana.

Il programma del Prossimo Turno (domenica 8 dicembre):
Aprilia-Cosenza
Casertana-Aversa Normanna
Foggia-Arzanese
Gavorrano-Tuttocuoio
Ischia-Melfi
Martina Franca-Chieti
Sorrento-Messina
Teramo-Castel Rigone
Vigor Lamezia-Poggibonsi