Diciannove gol personali in totale, di cui quindici nella squadra juniores e appena 4 in prima squadra, tra campionato e Coppa Italia. E’ il bilancio di fine girone di andata per Precious Ghartey, per tutti “Prezioso”, diciannovenne attaccante “coloured” del Pistunina, figlio di genitori ghanesi ma nato e cresciuto a Messina. Una storia, la sua, che ricalca per molti versi quella del proprio idolo Mario Balotelli.

Tuttavia, tornando al lato prettamente personale, il proprio score di metà stagione non lo soddisfa soprattutto con riferimento soprattutto a quanto fatto da lui in prima squadra:  “Mi aspettavo molto di più da me stesso – esordisce Prezioso – tante volte ho peccato di cattiveria, altre sono stato sfortunato.”

L’estate scorsa arrivavi in prestito dal Messina Sud, da cui sei stato allevato per diverse stagioni. Ma, prima ancora di firmare con la attuale società, avevi sostenuto un provino con la Virtus di Castelfranco Emilia (Serie D). Quanto ha influito l’esito negativo di quest’avventura?

“Ho subito messo da parte quell’esperienza, nella quale quale ho comunque potuto constatare come non ci sia, poi, tutta questa differenza rispetto alle nostre latitudini calcistiche. Sono,e non da oggi, con la testa al Pistunina, ma non ho ovviamente perso l’ambizione  di migliorare e migliorarmi, in modo da far arrivare il mio nome all’orecchio di qualche società importante”.

Dopo un avvio inizialmente in sordina,  ti sei gradatamente integrato nella squadra del presidente Velardo e dell’allenatore Miano, facendoti benvolere da tutti. Come hai fatto ricredere qualche tuo detrattore tra gli addetti ai lavori calcistici esterni?

“Lavorando molto per crescere. Sto vivendo un periodo psicologico non felice, anche per  via di situazioni extracalcistiche. Prometto quindi che mi riprenderò al più presto possibile. Peraltro è normale che, in quanto giovane calciatore, io venga spesso criticato. C’è chi dice, ad esempio, che io giocherei solo perché sono un under. Ovvio che ciò m’infastidisca, ma bisogna abituarsi in quanto fa parte del gioco. E comunque preferisco ricevere le critiche, purché costruttive, in quanto le ritengo più sincere. L’importante è godere della fiducia della mia società, dell’allenatore e dei compagni”.

Anche tu, per via del colore della tua pelle, sei stato oggetto di qualche episodio poco piacevole. Ultimo di essi, in ordine cronologico, quello con Samuele Giglio della Castelbuonese squalificato per 9 turni. In compenso, però, ne è nata una bella amicizia con il  tuo collega madonita. Insomma, non tutti i mali vengono per nuocere.

“Dopo avermi chiesto immediatamente scusa sul campo, mi ha contattato di nuovo alcuni giorni addietro per gli auguri natalizi. Mi ero subito reso conto della sua sincerità, e perciò ho chiesto che la sua squalifica sia ridotta a una sola giornata”.

Parliamo infine del Pistunina. Quinto in classifica al “giro di boa”, con 23 punti in quindici partite, a pari merito con il Sinagra (ma con +9 di differenza reti, rispetto al +4 del Sinagra). Dove potrete arrivare”.

“Sinora abbiamo sprecato troppe occasioni per ottenere una migliore posizione in graduatoria. Ma intanto faremo bene a raggiungere, al più presto possibile, i punti della matematica permanenza che costituisce il nostro principale obiettivo. Prima ci riusciamo, e più tempo e possibilità avremo di essere la sorpresa del girone”.

Le tue pretendenti al successo finale?

“Castelbuonese e… Pistunina!”.

In occasione dei recenti avvicendamenti in panchina delle due società cittadine il nome di Antonio Venuto è tornato d’attualità. Impossibile d’altronde dimenticare l’incredibile scalata di cui è stato protagonista con il Milazzo, traghettato dall’Eccellenza fino a ridosso dell’attuale Prima Divisione. Il diretto interessato ammette i contatti con la società di Conti Nibali: “C’è stato un contatto telefonico con qualche dirigente del Città di Messina, con il quale dovremmo presto risentirci. Nel frattempo ho visto che comunque la squadra ha trovato una soluzione per uscire dall’empasse, ha disputato due ottime partite contro Cavese e Savoia e quindi Panarello potrebbe concludere la stagione da capo allenatore e non essere un semplice traghettatore. È una squadra giovane, che può raggiungere la salvezza, e le ultime gare dicono che è una formazione viva, di valore”.

Venuto, che dopo la felice esperienza con i mamertini, ha guidato la “Primavera” della Reggina e l’Hinterreggio, segue da vicino soprattutto la Seconda Divisione e la stagione un po’ al di sotto delle aspettative dell’ACR: “Alla vigilia pensavamo tutti che il Messina per il blasone, la piazza, i calciatorie la competenza dei dirigenti potesse disputare un torneo di vertice. Per via dei risultati altalenanti hanno deciso di operare un cambio di allenatore per raddrizzare la rotta, ma ldi Martina Franca li ha di nuovo risucchiati in una posizione che non gli compete”.

L’allenatore messinese è comunque fiducioso in vista della seconda metà di stagione: “Siamo ancora al giro di boa e sono convinto che società e staff tecnico troveranno le soluzioni utili per centrare la prossima Serie C Unica. Credo che ricorreranno in modo massiccioe con decisione al mercato. Il valore tecnico dell’organico è rilevante, con atleti dal grande curriculum, che stanno incontrando difficoltà. Ma alla fine sono convinto che risaliranno la graduatoria”.

L’ex trainer mamertino ha commentato l’andamento dell’attuale torneo di quarta serie ed il rendimento delle squadre che occupano le prime posizioni: “Il Teramo giocava bene già l’anno scorso e si sta confermando al vertice. Cappellacci fece bene proprio in Abruzzo e si sta ripetendo a Cosenza. Discorso simile per la quotata Casertana. Il Foggia, invece, da ripescata è al di sopra delle aspettative. Il Castel Rigone può fare affidamento su una società tranquilla ed abbastanza ricca. Il Melfi, infine, è l’autentica sorpresa, perché sia l’anno scorso che due anni fa ottenne la salvezza soltanto in extremis. In casa lascia troppi punti ma fuori fa grandi risultati, come a Lamezia. Se tutte queste squadre confermassero il loro trend potrebbero restare soltanto un paio di posti disponibili ma la mia impressione è che qualcuno potrebbe tirare il fiato nel ritorno”.

Non mancano, invece, le delusioni: “L’Ischia fece benissimo in D, ma adesso ha tante difficoltà. Anche il Sorrento dopo la retrocessione dalla Prima Divisione sta facendo male nonostante un cambio in panchina e l’Aprilia è in grandi difficoltà e sembra destinata al declassamento. Tuttocuoio e Poggibonsi sono infine formazioni discrete. La verità è che sono previste nove retrocessioni, per cui questo è un autentico girone infernale ed ogni partita diventa una finale”.

Almeno cinque le offerte dalla serie D in questi mesi: “Ho avuto proposte dalla Vibonese, dal Licata, dal Ragusa e dal Gualdo, ma se dovessi ripartire dalla D all’Umbria preferirei una soluzione vicino casa. Ho comunque temporeggiato perché la mia preferenza va ad un’eventuale chiamata dai professionisti”.