La squadra è tornata al lavoro al “Garden Sport” dopo il giorno di pausa concesso dal tecnico Panarello in occasione del capodanno. Gruppo al completo ad eccezione del difensore messinese, che nei giorni scorsi si è sottoposto ad un intervento ad una vena del collo e sarà costretto a restare a riposo per qualche settimana. L’allenamento si è concluso con una partitella da mezzora terminata 1-1. Domenica prima gara del 2014 in casa contro l’Hinterreggio.

Seduta pomeridiana per il Città di Messina, tornato al lavoro dopo capodanno con l’attenzione puntata sul confronto interno di domenica prossima con l’Hinterreggio. Il gruppo guidato da Nino Panarello si è ritrovato al “Garden Sport” di Mili Marina per una seduta di allenamento chiusa con una partitella da mezzora.

Il tecnico messinese per il prossimo incontro può contare su un organico quasi al completo ma per alcune settimane sarà costretto a rinunciare a Giuseppe Nastasi: il difensore classe ’88 nei giorni scorsi si è infatti sottoposto ad un intervento, programmato già da tempo, ad una vena del collo. L’operazione è perfettamente riuscita ma Nastasi dovrà ora osservare un periodo di assoluto riposo. Rientrato regolarmente in gruppo, invece, Giovanni Cammaroto, fermato da un violento virus influenzale negli ultimi giorni del 2013. Appiedato invece per ben tre giornate dal Giudice Sportivo l’esterno Alberto Cappello.

Sul sintetico del “Garden Sport” seduta dedicata prevalentemente alla tattica e conclusa con una mini-partita a ranghi misti da due tempi da 15 minuti ciascuno: 1-1 il punteggio in virtù delle reti dell’attaccante Giovanni Pino e del centrocampista Giuseppe Costa. La preparazione finalizzata all’incontro di domenica con l’Hinterreggio si chiuderà con le sedute mattutine del venerdì e del sabato.

Dopo gli abboccamenti dei giorni scorsi non verrà concluso alcun affare sull’asse Messina-Melfi. La conferma diretta arriva dalla Basilicata, dal momento che la società gialloverde non intende privarsi di due titolari inamovibili, che in coppia hanno saltato fin qui appena tre gare. Il riferimento è agli attaccanti Loris Tortori, venticinquenne romano che ha collezionato fin qui 16 presenze, siglando tre gol, e Samuele Neglia, ventiduenne torinese che è andato a bersaglio una volta in 15 gare. Entrambi erano stati alle dipendenze del tecnico Gianluca Grassadonia, che avrebbe voluto affiancarli ad altri ex Paganese come Pepe e Franco, con il primo che già si allena da qualche giorno al XXIV^ Artiglieria mentre per il secondo si attende soltanto la definizione dei dettagli.

Il direttore sportivo gialloverde è il salernitano Gioacchino Novelli, compaesano dello stesso Grassadonia. Ma nonostante il buon rapporto il dirigente il Melfi ha risposto con un secco no alla corte serrata del Messina, che aveva anche proposto una contropartita tecnica gradita ai lucani, rappresentata dal centrale difensivo Alessio De Bode. L’ex prodotto del vivaio del Genoa non indosserà quindi il gialloverde. In tal senso ha pesato ovviamente il doppio diniego per Neglia e soprattutto per Tortori, oltre che il contratto pluriennale siglato dallo stesso De Bode, vincolato con il Messina fino al giugno del 2015.

Dopo la sorprendente prima metà di stagione, il Melfi spera di mantenere un piazzamento tra le prime otto, anche se la concorrenza è serratissima e proprio i siciliani puntano ad annullare l’attuale divario di otto punti dai lucani, inaspettatamente quinti in graduatoria a pari merito con un’altra formazione rivelazione, il Castel Rigone. Il direttore sportivo Gioacchino Novelli, squalificato al pari del suo collega messinese Fabrizio Ferrigno, ha programmato due innesti. I gialloverdi cercano infatti un centrocampista centrale ed un difensore centrale, a conferma che De Bode avrebbe potuto rappresentare una buona opzione. Ma dal momento che Neglia e Tortori continueranno a giocare al fianco del messinese ed ex milazzese Giovanni Ricciardo, i dirigenti peloritani e Grassadonia dovranno indirizzare ad altri potenziali obiettivi le loro attenzioni.

Festività all’insegna della fatica sul campo per il Messina, che si è concesso appena mezza giornata di riposo, proseguendo gli allenamenti anche a Capodanno. A confermare i ritmi sostenuti impressi dallo staff tecnico e dal mister Grassadonia il centrocampista Francesco Simonetti: “Abbiamo sostenuto per tre giorni consecutivi una doppia seduta, mentre il primo gennaio soltanto una sessione. D’altronde non possiamo più sbagliare ed alla ripresa ad Ischia dobbiamo assolutamente vincere”.

In Campania, in un’altra isola, i peloritani affronteranno una formazione che rappresenta una delle principali delusioni del girone di andata, che ha perso poco e pareggiato tantissimo, non rispettando le previsioni della vigilia, quando era indicata al pari del Messina tra le sicure protagoniste: “Noi non possiamo guardare ai problemi altrui. Dovremo scendere in campo con la giusta intensità e determinazione per portare a casa la vittoria. Messina è una grande piazza e non possiamo deluderla ancora”.

Con i compagni si allena già da qualche giorno il primo nuovo arrivo, il difensore Enrico Pepe: “Si è subito inserito nel gruppo – assicura Simonetti – È un ragazzo che ha molta esperienza in Lega Pro nonostante la giovane età. È un ragazzo forte, che ci darà una mano fino al termine della stagione. Cosa mi attendo dal mercato? La società farà il suo lavoro, sa come e dove operare. Noi pensiamo soltanto ad allenarci”.

L’ex milazzese è consapevole che qualcosa non abbia funzionato a dovere: “Nessuno si aspettava un girone di andata così. Abbiamo un organico importante e siamo stati sorpresi negativamente da questa annata così altalenante, in cui abbiamo deluso le aspettative della società e della città”.

Le svariate partenze già annunciate dimostrano che la dirigenza è intenzionata a cambiare registro: “Guadalupi e Gherardi restano due giocatori importanti, anche se la società ha deciso di privarsene. Piovi, Scoponi e Guilana? Ragazzi eccezionali, ma per loro non era semplice calarsi in un ambiente totalmente nuovo anche a causa dell’inesperienza. Inizialmente si sono trovati bene, ma poi sono andati in difficoltà: è normale che adesso cerchino maggiore spazio altrove”.

Anche a Simonetti abbiamo chiesto di assegnare idealmente gli Oscar della stagione appena conclusa. Nonostante il rendimento di Teramo e Cosenza anche per lui la regina va individuata in Puglia: “Per compattezza ed organizzazione di gioco mi è piaciuto di più il Foggia, che sicuramente porterà a casa l’obiettivo della C unica. Mi hanno sorpreso il Melfi ed il Tuttocuoio, che stanno facendo bene e cercheranno di reggere questi ritmi anche nel girone di ritorno”.

Nonostante abbia conquistato appena tre vittorie nella prima metà di campionato, il Messina ha le qualità per risalire. Simonetti non ha dubbi in merito: “Corona ed Ignoffo restano i leader di questo gruppo. Ed elementi come Maiorano, Bucolo e Chiaria hanno grandi qualità. Tra gli under ci sono elementi di prospettiva, che potranno crescere e diventare giocatori importanti. Conterà la loro applicazione e la voglia di migliorare. Ma le basi ci sono”

Sono state festività amare anche per l’Ischia, tra le principali delusioni del girone B di Seconda Divisione. Se a maggio i campani si erano laureati campioni d’Italia tra i Dilettanti, passando proprio dal confronto di Messina nel girone eliminatorio della Poule Scudetto (l’1-1 con reti di Mattera e dell’ex Chiaria che bastò agli ospiti per centrare il passaggio del turno), il ritorno in Lega Pro è stato per i gialloblù ben al di sotto delle aspettative di inizio stagione. I ventidue punti conquistati, con appena quattro vittorie all’attivo, che collocano l’Ischia a due lunghezze dall’ottavo posto, rappresentano infatti un bottino inferiore rispetto al valore di un organico costruito per puntare alle primissime posizioni dopo aver dominato, in lungo ed in largo, il precedente campionato di Serie D.

A frenare sul campo la compagine allenata da Campilongo sono stati i tantissimi pareggi, ben dieci in diciassette gare, ma i gialloblù hanno pagato soprattutto le incertezze societarie, con l’ormai ex presidente Raffaele Carlino che da qualche giorno ha definitivamente lasciato il club. “Lascio con grande amarezza, profondamente deluso per una serie di vicende avvenute negli ultimi mesi. Ringrazio i tifosi per lo straordinario affetto con il quale hanno sempre sostenuto una squadra alla quale sono profondamente legato. L’Ischia è e rimarrà per sempre nel mio cuore” ha scritto al momento del commiato. Proclamato, inoltre, il silenzio stampa, in giorni decisivi per il futuro dell’Ischia. Sembra in fase avanzata la trattativa per il passaggio delle quote di maggioranza all’imprenditore Alessandro Dambra, titolare del Dambra Group, azienda che lavora prevalentemente nel settore dell’igiene ambientale e civile.

Il ds Nicola Crisano, intanto, ha chiarito che interverrà nella sessione di mercato invernale per cercare di reperire principalmente una prima punta, un esterno d’attacco e un centrocampista centrale. Prima, però, andranno effettuati dei movimenti in uscita che riguarderanno chi non ha evidentemente reso a dovere. “Sono convinto – ha detto Crisano al sito ufficiale – che a fine stagione faremo parte di quel lotto di squadre che otterrà la promozione, ma per raggiungere questo traguardo dobbiamo essere tutti uniti, dobbiamo remare tutti insieme nella stessa direzione. L’Ischia in nessuna delle 17 partite disputate finora è stata messa sotto dagli avversari sul piano del gioco e soprattutto delle occasioni create”.

Appena quattordici i gol realizzati da Masini e compagni nella prima metà di stagione, tredici quelli subiti. Longo, con tre marcature, è il cannoniere della squadra. Troppo poco per una rosa che annovera tra le sue file elementi di qualità ed esperienza come l’ex messinese Schetter, Mora e Nigro. Di Nardo e Catinali, invece, non rientrano più nei piani del club. L’ultima vittoria è datata 24 novembre, giorno del 2-0 casalingo sul Tuttocuoio, nel miglior momento dei gialloblù, calati nuovamente nella parte finale del girone d’andata. Ben quattro gli 0-0, uno dei quali rimediato al San Filippo nel match inaugurale, emblema delle difficoltà legate alla fase di realizzazione. Al “Mazzella” le due squadre non si incontrano dall’ultima giornata del torneo di C1 1992-93. Una gara-spareggio, terminata anch’essa a reti bianche, che sancì la retrocessione dei campani e la salvezza dei giallorossi.