La sfida tra le due principali delusioni del torneo è terminata in pareggio. E forse era inevitabile se si considera che Ischia e Messina in coppia di segni “ics” ne hanno collezionati addirittura ventuno nelle prime diciotto giornate di torneo: ben undici i campani, dieci i peloritani. Due formazioni che hanno vinto i rispettivi gironi di serie D, quasi senza rivali, non sono riuscite a ripetere la cavalcata trionfale dell’anno precedente. I gialloblu fino a domenica hanno sempre rinnovato la loro fiducia nel condottiero Campilongo, la cui panchina inizia però a traballare nonostante l’ottavo posto che vale l’accesso alla prossima serie C unica sia distante adesso appena un punto.

I giallorossi, invece, il cambio in panchina lo hanno già operato, ma dopo l’innegabile scossa successiva alla rinuncia a Catalano attendono ancora il conforto dei numeri. Grassadonia ne ha ottenuti cinque in quattro uscite, l’ACR ne ha raccolti appena 19 punti in diciotto gare. Il campionato è appena arrivato al giro di boa e le cinque lunghezze di margine dell’Aversa Normanna rappresentano un gap ampiamente recuperabile. Il Messina dovrà però ritrovare il cinismo delle grandi squadre e magari anche un po’ di coraggio, dal momento che anche ad Ischia è mancato il colpo del ko contro un avversario in evidente difficoltà, psicologica e tecnica. La panchina se ne era accorta e non a caso il gol è stato preceduto dall’ingresso di un quarto centrale di ruolo, Cucinotta, al posto di un cursore di fascia, Caldore.

La gara che avrebbe potuto regalare il quarto acuto stagionale in trasferta, il terzo in campionato, è comunque coincisa con alcune importanti indicazioni. Sembra vincente la scelta di ridare minutaggio a capitan Corona, già decisivo partendo dalla panchina. “Re Giorgio” ha firmato una delle migliori giocate del match, offrendo un grande assist a Costa Ferreira, secondo miglior marcatore di squadra con quattro reti. Il portoghese è tra le piacevoli rivelazioni del campionato insieme a Silvestri e sta mostrando un’ulteriore crescita rispetto alla già positiva stagione d’esordio. Positiva è stata la prova della retroguardia, rinforzata con l’innesto di Pepe, che non a caso si è meritato le attenzioni del Chievo Verona, che si è assicurato metà del cartellino precedentemente di proprietà della Paganese. Incoraggiante anche la “prima” di Caturano, che ha però rimediato un cartellino giallo che gli costerà l’immediata squalifica dal momento che era già in diffida dopo le tre ammonizioni rimediate a Caserta. Per centrare l’obiettivo stagionale il Messina dovrà prima di tutto limitare le disattenzioni della retroguardia, ormai stabilmente a tre dopo la conferma del modulo già varato da Catalano e punita ad Ischia sull’unico vero svarione dell’intero pomeriggio. E dovrà soprattutto sfatare il tabù San Filippo, dove sono arrivati ben sei pareggi a fronte dell’unica, peraltro sofferta, affermazione con l’Arzanese fanalino di coda, protagonista di una reazione d’orgoglio contro un Martina Franca che anche in Puglia non era certo apparso irresistibile.

Nonostante le rinunce a Chiaria, il cui rendimento non era stato per la verità così negativo, e Lasagna, che hanno allungato la lista degli “epurati”, che già comprendeva Guadalupi, Gherardi, Guilana, Piovi, Scoponi e Di Stefano, lo staff tecnico potrà contare su una discreta varietà di opzioni in vista della sfida con il Tuttocuoio, una delle rivelazioni stagionali la cui classifica è però drasticamente peggiorata nell’ultima mese. Per ottenere i tre punti ed il sorpasso in classifica i peloritani potranno fare i conti anche su De Bode e Guerriera, che torneranno a disposizione dopo un turno di squalifica, e sul terzo neo-acquisto, il centrocampista Franco, che si candida a contendere una maglia a Bucolo, Maiorano e Ferreira nonostante la giovanissima età. La società ha programmato almeno un altro innesto per reparto e quindi dal punto di vista delle alternative il girone di ritorno dovrebbe essere finalmente in discesa per il Messina di Grassadonia.

Il primo gol in giallorosso del senegalese Modou Ablaye Seck ha consentito almeno al Città di Messina di prolungare la mini-striscia di risultati positivi avviata con la promozione a capo allenatore di Antonino Panarello. Il terzo segno “ics” consecutivo consente di mantenere un margine di quattro lunghezze sul terzultimo posto, anche se Rende e soprattutto Vibonese proseguono la loro risalita. Soddisfatto per la sua prima marcatura l’ex centrocampista del Montalto: “È stata una partita difficile, giocata su un campo pesante. Siamo contenti di questo punto e guardiamo avanti. Peccato aver subito quel gol nel primo tempo, ma dobbiamo rivolgere anche i complimenti all’Hinterreggio e non cercare alibi per il campo pesante. Il gol? Prima della partita avevamo parlato con Mirco ed il mister di queste possibili soluzioni: Camarda ha messo la palla in mezzo esattamente come ci eravamo detti ed io sono riuscito a sfruttare nel migliore dei modi il calcio d’angolo”.

Il calendario impone una nuova trasferta in Campania, nella quale i peloritani dovranno provare a dar seguito alle ultime positive uscite con Cavese e Savoia: “La sosta ci ha un po’ penalizzato, ma dobbiamo soltanto pensare a lavorare. Ci sono sedici partite ancora da giocare ed occorre dare tutto. L’Agropoli? Una bella squadra, ma andremo lì per giocare la nostra partita e domenica faremo i conti. Il 4 maggio, poi, vedremo dove saremo in classifica”.

Moderatamente ottimista anche il tecnico Antonino Panarello, al quale la società ha ormai stabilmente rinnovato la fiducia dopo le esperienze da secondo con Pasquale Rando e Gaetano Di Maria: “Abbiamo sbagliato il primo tempo sia sul piano tattico che sotto il profilo della cattiveria. L’Hinterreggio è stato più determinato di noi e questo non è certamente l’atteggiamento giusto per una squadra come la nostra che deve puntare a salvarsi. Nella ripresa i ragazzi hanno giocato con ben altro piglio ed è arrivato un pareggio meritato, pur non essendoci state tantissime occasioni. È comunque un punto importante. Il campo ha sicuramente inciso: non avendo giocatori molto fisici siamo andati in difficoltà”.

La risalita di due delle quattro formazioni che seguono in graduatoria i peloritani complica i piani del Città di Messina: “La corsa alla salvezza resta complicata, non riusciamo a vincere da ben dodici giornate e dietro si sono mosse, intervenendo anche sul mercato. Occorre, però, ripartire da questo secondo tempo di spessore. Il mercato? La società sa cosa manca, se arriverà qualcuno dovrà servire a farci compiere il salto di qualità, altrimenti non accadrà nulla. Ad Agropoli ci attende una gara durissima, ma siamo consapevoli di dover lottare sino in fondo”.

Questa l’intervista video al centrocampista senegalese del Città di Messina Modou Ablaye Seck:

Questa l’intervista video al tecnico del Città di Messina Antonino Panarello:

L’1-1 maturato ad Ischia genera nuovi rimpianti in casa Messina. Per il tecnico giallorosso Gianluca Grassadonia “è stata una prova d’orgoglio dopo l’umiliante ko di Martina. Eravamo riusciti a sbloccare il risultato, ma non abbiamo gestito bene la gara nella ripresa. E’ subentrata forse la paura di vincere e dispiace aver subito così il gol dell’1-1, su una palla davvero innocua. Lagomarsini non è stato praticamente mai impegnato. Peccato, avremmo potuto fargli male in ripartenza e chiudere l’incontro. Fa tutto parte di quel processo di crescita che dobbiamo compiere” ha commentato ai microfoni di Antenna dello Stretto.

“Ho avuto dalla squadra delle risposte positive – ha proseguito Grassadonia – ed è questa la strada giusta. Accettiamo, quindi, il pareggio. Non è facile giocare con questa situazione di classifica, stiamo anche vivendo un momento particolare tra squalifiche e giocatori non ancora pronti al 100%. Penso a Bolzan, al rientro dopo un lungo stop, o a Caldore e Buongiorno. Non parlo mai dei singoli, ma a quest’ultimo rivolgo un elogio particolare. Ho premiato Daniele per il lavoro che sta svolgendo, preferendolo a Caturano che è appena arrivato e per il discorso relativo all’età media”. 

In sala stampa anche l’ex Vincenzo Di Muro, attuale preparatore dei portieri del Messina: “C’è ovviamente del rammarico per aver subito a pochi minuti dal termine l’1-1, ma è un pareggio che ci può stare e lo ritengo dunque un risultato importante, ottenuto contro una squadra del valore dell’Ischia. In altre partite, a cominciare dalla prossima in casa con il Tuttocuoio, occorre puntare assolutamente a vincere”.

Non può dirsi del tutto soddisfatto l’attaccante Giorgio Corona, impiegato per tutti e 90 i minuti come non accadeva da tempo: “Queste partite vanno vinte, brucia pareggiare in questo modo. Dispiace non essere riusciti a ottenere i tre punti, avendo incassato gol quasi allo scadere, ma abbiamo avuto il giusto atteggiamento. Non è stata, comunque, una bella partita. L’Ischia si è confermata un’ottima squadra, ma dovevamo sfruttare maggiormente gli spazi creatisi nel secondo tempo, invece soprattutto noi attaccanti abbiamo tenuto poco la palla. Occorre, però, cambiare marcia specie in casa, dove non possiamo più sbagliare. Il mercato? Sono decisioni che spettano alla società. I calciatori devono semplicemente pensare a giocare”.

Dopo aver chiuso il 2013 nel peggiore dei modi, scivolando a Martina Franca al culmine di un deludente girone d’andata, il nuovo anno riserva subito al Messina un pari difficile da digerire. La squadra di Grassadonia va vicinissima ad espugnare il terreno dell’Ischia, ma rimedia poi l’ennesimo segno “X” del torneo. Ferreira, in gol al 18′ del primo tempo, illude gli ospiti. Austoni, a 2′ dalla conclusione, firma però l’1-1.

E’ un Messina rivoluzionato quello di scena al “Mazzella” di Ischia nella prima gara del girone di ritorno. Dopo le rescissioni con Piovi, Guilana, Scoponi e Di Stefano, gli addii a Guadalupi, Gherardi, Lasagna e Chiaria hanno portato ad una robusta riduzione degli uomini in gruppo. Debutto in difesa per il neoacquisto Pepe, panca per Caturano, mentre Franco è chiamato a scontare una precedente squalifica. Out, inoltre, Guerriera e De Bode, appiedati dal Giudice sportivo. Sulle corsie esterne spazio a Caldore ed al rientrante Bolzan, rimasto a lungo fermo per infortunio. In attacco il tandem Corona-Buongiorno.

La cronaca – Sono i padroni di casa a rendersi per primi pericolosi: al 3′ Rainone, di testa, sulla punizione di Mora, non riesce ad inquadrare la porta. Al 7′ Nigro perde l’attimo per il tiro, salva su di lui Ferreira. Al 13′ risulta quindi centrale il tentativo di testa di Austoni, facile presa per Lagomarsini. Due minuti dopo il Messina si fa vedere nella metà campo avversaria con Ferreira, ma il tiro del portoghese termina abbondantemente alto. E’ il preludio al gol che matura al 18′: punizione di Bolzan, dialogo Buongiorno-Corona con Re Giorgio che smarca in area Ferreira, freddo a colpire a tu per tu con Pane con una precisa conclusione. Messina in vantaggio al primo vero affondo. La reazione abbozzata dall’Ischia produce soltanto la chance non concretizzata da Masini che dal limite spedisce di un soffio a lato. L’ultima azione del primo tempo vede protagonista Mora che calcia sopra la traversa. Si va al riposo con la squadra di Grassadonia sull’1-0.

Nella ripresa l’Ischia prova ad alzare i ritmi. All’8′, viene deviato in angolo il tiro di Alfano. Si procede, dunque, con un cambio per parte: Tito per Armeno tra i campani, Caturano, al debutto, al posto di Buongiorno nel Messina. Giallorossi vicini poi al raddoppio con Bucolo, al termine di un’insistita azione. Il rasoterra dell’ex Milazzo si perde sul fondo non di molto. La gara fila via senza grossi sussulti. L’Ischia alza il baricentro, ma senza riuscire a pungere, mentre gli ospiti ripiegano a protezione del vantaggio. Cucinotta per Caldore è la nuova mossa operata da Grassadonia. Sembra fatta, ma al 43′ i gialloblù raggiungono il pareggio con Austoni, che non può sbagliare tutto solo davanti a Lagomarsini, sfruttando l’ottima sponda di Arcamone sul cross lungo di Tito. Grave nella circostanza la disattenzione commessa dalla retroguardia giallorossa. Il Messina può dunque recriminare per l’ennesima occasione persa. Il pari (il decimo per Corona e compagni, l’undicesimo per i campani) serve decisamente poco ad entrambe.

ISCHIA-MESSINA 1-1
Ischia: Pane, Pedrelli, Mora (32′ st Arcamone), Nigro, Mattera, Rainone, Longo, Alfano, Austoni, Armeno (14′ st Tito), Masini (23′ st Maione). A disposizione: Mennella, Cascone, Liccardo, Schetter. Allenatore: Campilongo
Messina: Lagomarsini, Caldore (36′ st Cucinotta), Silvestri, Bucolo, Pepe, Ignoffo, Costa Ferreira (43′ st Simonetti), Maiorano, Corona, Buongiorno (15′ st Caturano), Bolzan. A disposizione: Iuliano, Quintoni, Siciliano, Bonanno. Allenatore: Grassadonia
Arbitro: Giua di Pisa (Assistenti: Favia di Bari e Calogiuri di Lecce).
Marcatori: 18′ pt Ferreira (M), 43′ st Austoni (I).
Ammoniti: Caldore (M), Mora (I), Bolzan (M), Ignoffo (M), Ferreira (M), Caturano (M), Alfano (I).