Attraversa una fase di calma apparente il mercato del Messina, comunque attivissimo alla ricerca di ulteriori rinforzi. Il direttore sportivo Fabrizio Ferrigno è a caccia di altri giovani con sufficiente esperienza in Lega Pro che, al pari dei già contrattualizzati Pepe, Caturano e Franco, possano abbassare ulteriormente l’età media del gruppo e consentire la presenza contemporanea di Ignoffo e Corona tra i titolari. La preferenza va a giocatori con un passato tra Pagani, Caserta e Salerno, dove il tecnico Gianluca Grassadonia ha già avuto modo di saggiarne le qualità. Per risalire la graduatoria ed evitare nuove sgradite sorprese, come quelle già riservate almeno in parte dal mercato estivo, il Messina ha deciso infatti di scommettere sull’usato sicuro.

Tra gli obiettivi c’è sempre Errico Altobello, difensore, classe 1990, già a Messina nel 2009/2010, quando collezionò ben 26 presenze in serie D. Subito dopo il trasferimento a Salerno, dove ha avuto modo di lavorare proprio con Grassadonia. Successivamente esperienze in Lega Pro ed in B, a Bari, dove ha collezionato 13 apparizioni, trovando però poco spazio nelle ultime settimane. A complicare la trattativa la presenza di numerose offerte giunte dalla Prima Divisione. Un’alternativa sempre in piedi quella rappresentata dal pari ruolo Vincenzo Pastore, del ’91, anche lui con un passato a Salerno. Poi una fugace apparizione a Melfi ed un biennio a Pagani, dove ha ottenuto complessivamente 19 gettoni nel biennio tra Seconda e Prima Divisione. Un passato in granata anche per altri due calciatori affiancati ai siciliani: l’esperto difensore Andrea Pippa, classe 1985, che ha collezionato 21 presenze nell’ultimo anno solare a Barletta in Prima Divisione. Originario di Battipaglia, vanta ampi trascorsi in Calabria, con le maglie di Cosenza, Vigor Lamezia e Catanzaro. È attualmente ai margini del gruppo in Puglia ed il suo ingaggio è alla portata del budget fissato dai Lo Monaco. Possibile quindi un tentativo più deciso nelle prossime ore.

Sulla lista di Ferrigno e Grassadonia anche il promettente centrocampista Enrico Zampa, ’92 cresciuto nel vivaio della Lazio, che vanta già 21 apparizioni in Seconda Divisione con la Salernitana. Anche nel caso dell’ex bianco-celeste potrebbe però pesare la concorrenza di club di categoria superiore. Dopo le indiscrezioni dei giorni scorsi si registra infine un nuovo affondo del Messina per l’esperto attaccante della Salernitana Ciro Ginestra, classe 1979. Alla punta originaria di Pozzuoli i peloritani avrebbero proposto un biennale, a cifre più basse rispetto a quelle che gli vengono garantite in Campania, in pratica “spalmate” su due stagioni. La differenza tra domanda ed offerta e l’incognita legata alla conferma o meno dell’attuale staff tecnico granata dilatano però i tempi della trattativa.

Per potenziare l’organico il Messina ha sondato il terreno anche con l’Avellino, la cui tifoseria è storicamente legata a quella siciliana. I rapporti con il club biancoverde d’altronde sono ottimi, ed in estate, ad un passo dal ritiro di Castel di Sangro, le due formazioni si sono anche affrontate in un’amichevole, vinta dai giallorossi per 2-1. Il ds peloritano Fabrizio Ferrigno ha effettuato un sondaggio anche perché gli irpini hanno annunciato senza mezzi termini di essere pronti a sfoltire l’organico, prima di tuffarsi sul mercato alla ricerca di eventuali innesti.

Il direttore sportivo Enzo De Vito, contattato telefonicamente dalla nostra Redazione, ha però spento gli entusiasmi dei peloritani. Il difensore Andrea De Vito, per il quale il Messina aveva manifestato interesse, viene giudicato adesso incedibile dal dirigente campano: “Nonostante le svariate richieste ricevute, abbiamo deciso di trattenerlo. Andrea resta quindi con noi”. Per il prodotto del vivaio del Milan, classe 1991, già 25 presenze in serie B tra il Cittadella e l’Irpinia, 5 nell’attuale torneo cadetto. Verrebbero quindi deluse anche le aspettative del Catanzaro, che negli ultimi giorni sembrava ad un passo dalla definizione della trattativa, agevolata dal fatto che il giovane avrebbe così subito un declassamento di una sola categoria.

I bianco-verdi stanno invece per definire la cessione dell’attaccante panamense Eric Orlando Quintero Herrera, classe 1992, ripetutamente affiancato dalla stampa ai siciliani ed all’Aversa Normanna di Nello Di Costanzo. Per lui 35 apparizioni e due reti nell’ultimo triennio ad Avellino. “In realtà a noi risulta un sondaggio del Messina soltanto per De Vito che nonostante le svariate offerte – assicura il direttore sportivo dell’Avellino – abbiamo deciso di trattenere con noi. Herrera, invece, si accaserà in una formazione di Prima Divisione del Nord Italia”. Una conferma indiretta dell’interessamento dell’Entella, che nelle ultime ore avrebbe battuto una folta concorrenza.

È andato al Messina il triangolare dedicato alla memoria di Alessandro Galea, giovane ex calciatore del Taormina prematuramente scomparso quattro anni addietro. Il Messina ha superato infatti per 1-0 la Desport Gaggi, formazione che milita nel torneo di Prima Categoria e battuto poi con lo stesso punteggio il Taormina, tra le protagoniste dell’attuale torneo di Eccellenza, nella sfida decisiva dopo che i biancazzurri si erano imposti con un netto 4-0 contro la Desport Gaggi.

In entrambe gli incontri, della durata di 45’, il tecnico peloritano Gianluca Grassadonia ha confermato l’ormai tradizionale 3-5-2, proponendo nel primo match Iuliano tra i pali, Ignoffo, De Bode e Cucinotta in difesa, Caldore e Bolzan sulle fasce, Bucolo, il neo-acquisto Franco e Simonetti a centrocampo, mentre in avanti ha agito il duo composto da Corona e Buongiorno. “Re Giorgio” ha fallito un calcio di rigore, al 10’, centrando il palo. Match-winner proprio l’ex centrocampista della Paganese Domenico Franco, a segno al 25’ con un colpo di testa sugli sviluppi di un calcio piazzato. Per lui esordio in vista domenica al San Filippo, dopo il turno di squalifica scontato ad Ischia. La prima partita è stata momentaneamente sospesa a cinque minuti dal termine per il lancio di petardi in campo da parte di alcuni sostenitori del Messina.

Nella successiva sfida netta l’affermazione del Taormina, che si è imposto con un rotondo 4-0 contro la Desport Gaggi. In rete Grasso, autore di una tripletta, e l’ex Città di Messina Maggioloti.

Nella sfida decisiva con la formazione jonica spazio a Lagomarsini tra i pali, retroguardia composta da Silvestri, Cucinotta e Pepe, Quintoni e Guerriera sulle corsie esterne, Ferreira, Maiorano e Franco in mezzo, con l’inedita coppia d’attacco formata da Siciliano e Chiaria, in gruppo nonostante le voci legate ad una possibile cessione. A metà frazione spazio anche a Fenech, che ha preso il posto di Franco, insieme a Cucinotta unico riconfermato rispetto alla prima gara, e Bonanno, che ha rilevato Siciliano. Oltre a Guadalupi e Gherardi, assente anche Lasagna, che si aggiunge quindi ai giocatori in lista d’uscita. Non è stato impiegato neppure l’altro neo-acquisto Caturano, che comunque domenica contro il Tuttocuoio non sarà disponibile per squalifica. Dopo una buona chance firmata da Guerriera, è stato Siciliano al 21’ a sbloccare il punteggio ed a decidere la contesa. A fine gara a ritirare il premio capitan Corona.

Messina – Desport Gaggi 1-0
Marcatore: al 25’ Franco (M).
Messina: Iuliano, Caldore, Cucinotta, Bucolo, De Bode, Ignoffo, Franco D., Simonetti, Corona, Buongiorno, Bolzan. Allenatore: Gianluca Grassadonia.
Desport Gaggi: Paladino, Grigoli, Zullo, Lombardo, Costanzo, Manitta G., Crisafulli, Vaccaro, Lo Iacono, Barresi, Sapienza. Allenatore: Graziano Sapienza.
Arbitro: Giovanni Messina della sezione Uisp di Giarre (CT).

Messina – Taormina 1-0
Marcatore: al 21’ Siciliano (M).
Messina: Lagomarsini, Silvestri, Cucinotta, Pepe, Quintoni, Franco D. (20’ Fenech), Maiorano, Ferreira, Guerriera, Siciliano (30’ Bonanno), Chiaria. Allenatore: Grassadonia.
Taormina: Strano G., Porchia (20’ D’Arrigo), Filistad, Ulma, D’Emanuele, Laquidara, Grasso, Ciocarlan (30’ Gazzè), Maggioloti (25’ Gullotta), Casella (15’ Franco L.), Strano A.. Allenatore: Rosario De Cento.
Arbitro: Tony Vecchio della sezione Uisp di Giarre (CT).

La sua assenza, prolungatasi per gran parte del girone di andata, ha condizionato il Messina, che confida nelle sue qualità per risalire in fretta la graduatoria. Stefano Maiorano è consapevole che avrà bisogno di qualche altra settimana per tornare ai suoi livelli abituali: “Dopo quel lungo stop non sono ancora al cento per cento della condizione. Con Grassadonia e con i rinforzi di mercato, che ci daranno sicuramente una mano, cercheremo di centrare l’obiettivo della C unica”.

Il centrocampista peloritano, al pari dei compagni, è ancora amareggiato per l’1-1 incassato nel finale ad Ischia: “Abbiamo subito gol proprio alla fine, ma avremmo dovuto realizzare prima un’altra rete. Un errore può capitare. Abbiamo affrontato comunque una buona squadra, che in termini di possesso palla ci ha messo in difficoltà. Hanno un allenatore preparato per la categoria, forse uno dei migliori, e sulla carta sono una big. Li sta condizionando qualche problema societario, tanto che alcuni giocatori hanno chiesto la risoluzione del contratto”.

L’ex bandiera del Sorrento è uno dei calciatori più legati all’ex tecnico Catalano: “Con Gaetano avevo un grande rapporto ed ancora oggi ci sentiamo spesso. Purtroppo nel calcio il primo che paga è sempre l’allenatore e subito dopo salta qualche giocatore, come sta accadendo anche a noi. La società guarda avanti alla ricerca dell’obiettivo finale, fa le sue valutazioni, ma noi siamo stati insieme per sei mesi tutti i giorni, e quindi con ragazzi come Guadalupi e Gherardi è nato inevitabilmente un rapporto di amicizia. È sempre un peccato separarsi, ma questo è il calcio”.

L’ingaggio di Franco aumenta le opzioni in mezzo, dove i peloritani possono contare anche su Bucolo e Simonetti: “Mi chiedi dei quattro centrali di centrocampo? La sana concorrenza aiuta. Nessuno potrà rilassarsi in settimana, dovremo restare tutti sul pezzo. Poi le scelte le farà come sempre il mister”.

Lusinghiero il giudizio sui nuovi innesti: “Li conoscevo tutti e tre. Enrico Pepe ha disputato un’ottima partita ed anche Salvatore Caturano ci ha dato una grossa mano. Franco viene da due o tre campionati di Lega Pro per cui anche se è giovanissimo il suo arrivo garantisce ulteriore qualità”.

Il mercato è in discesa e propone le sfide al Tuttocuoio ed al Castel Rigone, le due rivelazioni stagionali, con i nero-verdi che hanno però ottenuto la miseria di un punto nelle ultime sei giornate, e la trasferta sul campo dell’Arzanese fanalino di coda: “Dobbiamo giocare da Messina come è successo nelle ultime settimane. Soltanto a Martina abbiamo toppato. Ogni gara sarà una finale ed anche se affronteremo il fanalino di coda dovremo scendere in campo come se ci stessimo trovando di fronte Cosenza o Teramo”.

Secondo Maiorano la classifica rispecchia gli attuali valori: “Il Foggia è la formazione più organizzata. Contro il Teramo nello scontro diretto abbiamo fatto meglio nella ripresa ma ha giocatori di categoria che hanno saputo amministrare con mestiere. Il Cosenza non è un caso se è lì”.

Nel tempo libero Maiorano si reca spesso nel locale gestito dai genitori di La Camera, messinese che recita da protagonista in serie B nel Cittadella: “Giovanni lo conosco da tanti anni ed anche con la famiglia ho un bel rapporto. Nei giorni scorsi gli ho anche chiesto notizie di Perez, il cui nome avevate affiancato al Messina. Ne abbiamo parlato ma mi ha detto che se anche dovesse andare via non scenderà di due categorie, in Seconda Divisione. Quindi non sarà lui il nuovo attaccante scelto dalla società”.