Sconfessata la campagna acquisti estiva, con ben nove ingaggi e dieci partenze, il Messina si rituffa nella corsa alla Lega Pro unica con una rosa sensibilmente rinnovata. Tredici gare, a partire dalla sfida di domani con l’Aprilia, per risalire la china e centrare l’obiettivo, distante oggi tre lunghezze, mettendosi alle spalle tutte le difficoltà di una stagione al di sotto delle aspettative. Al “Quinto Ricci”, dove si giocherà con inizio anticipato alle 14, la squadra di Grassadonia punterà a bissare il successo ottenuto sette giorni prima contro il Castel Rigone. Sarebbe la prima volta in questo torneo, nel quale mai i giallorossi sono riusciti ad imporsi per due gare consecutivamente. Due pareggi ed altrettante sconfitte hanno fatto seguito alle precedenti quattro affermazioni. Il ko rimediato a Frattamaggiore contro l’Arzanese, a sette giorni di distanza dall’1-0 casalingo sul Tuttocuoio, è in questo senso una ferita ancora aperta. Tra il 24 ed il 28 marzo 2013 l’ultima volta che il Messina mise insieme due vittorie di fila, superando 3-1 in trasferta il Sambiase e 1-0 la Cavese in casa, compiendo un altro decisivo passo verso la promozione in Lega Pro.

Capitolo formazione. Davanti a Lagomarsini, con il rientro di Ignoffo, che ha scontato il turno di stop, sono in quattro per tre maglie, con D’Aiello, Pepe e Silvestri reduci dalla buona prova fornita contro gli umbri. In mezzo, data la squalifica di Maiorano, si profila la prima da titolare per Franco, fin qui sempre impiegato a match in corso. L’ex Paganese giostrerà a centrocampo con Bucolo e lo scatenato Ferreira, match-winner di domenica scorsa. Guerriera e Squillace agiranno, invece, sulle corsie esterne. In attacco, dopo gli arrivi di Bernardo e De Vena, il reparto offre maggiori alternative al tecnico, nonostante lo stop forzato di Caturano. L’ex Viareggio, che ha già svolto un paio di allenamenti con il gruppo, si candida ad un posto dal 1’ al fianco di capitan Corona, rilevando Buongiorno. La punta proveniente dal Teramo potrebbe invece trovare successivamente spazio. Dalla lista dei diciotto convocati restano out per scelta tecnica De Bode e Caldore, per i quali non si è materializzata la cessione. Fuori anche Bonanno, che aveva appena esordito in occasione della sfida con il Castel Rigone. Non ci sono ancora, inoltre, i centrocampisti Pagliaroli e Zaine, appena ingaggiati dal club di Lo Monaco.

L’Aprilia dell’ex Montella (a segno con una doppietta all’andata), altra compagine che ha cambiato molto in sede di mercato, a dispetto della terz’ultima posizione, ha però perso in casa appena una volta e, al pari dei giallorossi, si gioca tantissimo. Dopo gli ulteriori progressi compiuti con il Castel Rigone il Messina è adesso chiamato ad avere maggiore continuità.

Questi i convocati del tecnico del Messina, Gianluca Grassadonia, per la gara di domenica ad Aprilia: Lagomarsini, Iuliano, Silvestri, Quintoni, Pepe, D’Aiello, Ignoffo, Cucinotta, Guerriera, Squillace, Simonetti, Bucolo, Franco, Costa Ferreira, Corona, Bernardo, De Vena, Buongiorno.

Tre assenze nel Città di Milazzo che oggi – domenica 2 febbraio 2014 – ospiterà il Riviera Messina Nord (calcio d’inizio ore 15, al “Grotta Polifemo”) nel match valido per il girone B di Promozione. Arbitrerà Adriano Grasso della sezione di Acireale, assistito da Raimondo (Barcellona) e Picciolo (Catania).

Non saranno della partita gli squalificati Fleri e Cariolo, fermi ai box anche Bartuccio e Cristiano Parisi. Quest’ultimo è in ripresa dopo il recupero infrasettimanale vinto sul Castelbuono 1975 nel quale ha preso un colpo al capo in uno scontro di gioco con il portiere avversario. Il difensore è stato ricoverato in ospedale per accertamenti che hanno comunque scongiurato qualsiasi problema.

E’ stato anzi lo stesso Parisi ad incoraggiare, mercoledì scorso, i suoi attraverso la pagina facebook del sodalizio mamertino: “Mi hanno detto – purtroppo ancora non ricordo nulla . che dopo la partita siete venuti tutti, giocatori e dirigenti, all’ospedale a trovarmi. Lotteremo fino alla fine e spero tra qualche mese di poter festeggiare qualcosa che meritiamo davvero, principalmente per lo splendido gruppo che abbiamo! Ma comunque vada sono strafelicissimo che alcune mie vicende mi abbiano portato in estate a Milazzo..!!”.

È un Fabrizio Ferrigno soddisfatto quello che stila, a pochi minuti dalla conclusione della sessione invernale di mercato, il suo personale bilancio di una sessione intensissima, che ha visto il Messina tra le assolute protagoniste e regalato altri tre colpi in entrata nell’ultima giornata di trattative. “Siamo contentissimi perché ci siamo assicurati complessivamente ben nove nuovi acquisti, otto dei quali hanno già giocato in categorie superiori”.

Il dirigente campano smentisce l’amarezza per il mancato ingaggio del bomber Ciro Ginestra, che nell’ultima ora sembrava ormai ad un passo dal giallorosso: “La realtà è che noi lo abbiamo cercato già nelle scorse settimane, ma avevamo capito già allora che l’operazione non sarebbe potuta andare in porto”. In realtà l’acquisto di Granoche da parte del Modena aveva “liberato” Bruno e se “il Cobra” non si è trasferito in riva allo Stretto è proprio perché i granata non hanno raggiunto l’accordo con i canarini. È lo stesso Ferrigno ad ammettere che “purtroppo i giochi dei procuratori hanno spento in extremis le possibilità residue”.

Il mercato del Messina ha comunque regalato una novità in uscita, all’ultimo momento: “Abbiamo risolto consensualmente il contratto di Chiaria, che non rientrava più nei piani del mister. Facendolo entro le ore 23 del 31 gennaio concediamo a Roberto altri 28 giorni di tempo per trovare una sistemazione alternativa. Entro fine febbraio potrà infatti accasarsi altrove, sfruttando questa speciale finestra”.

L’ex dirigente di Perugia e Milazzo è soddisfatto per i quattro acquisti definiti nelle ultime 48 ore: “Abbiamo concluso un buon lavoro. Mister Grassadonia ha in mano adesso una formazione che è molto più forte di quella che ha ereditato da Catalano. Dovremo lavorare tutti insieme per centrare l’obiettivo della C unica”.

A presentare i neo-giallorossi è proprio il ds: “Bernardo ha già militato nel FC Messina e lo abbiamo affrontato da avversario nel Teramo: quindi lo conoscete un po’ tutti. De Vena può giocare sia da prima che da seconda punta, ha all’attivo una cinquantina di presenza e dieci gol in Lega Pro. Era una giovane promessa della “Primavera” del Napoli e non a caso lo scorso anno il Viareggio investì tantissimo per ottenere la comproprietà dai partenopei, che continuano a detenere metà del cartellino. Zaine è stato tre volte in panchina con la prima squadra e si allenava con il Genoa. È un mancino, che può giostrare davanti la difesa, agire anche da interno sinistro o da mezzala. Pagliaroli è un autentico jolly, dal momento che è un esterno che può giocare sia a destra che a sinistra e può essere collocato tra i tre centrali di centrocampo. È un autentico furetto (e non a caso per lui è stato coniato dai vecchi tifosi un curioso soprannome: la “zanzara”, ndc)”.

Dieci le cessioni definite nel corso dell’ultimo mese, in cui hanno salutato lo Stretto i vari Bolzan, Gherardi, Guadalupi, Lasagna, Chiaria, Siciliano, Di Stefano, Guilana, Scoponi e Piovi. Sfumate invece altre operazioni in uscita: “De Bode ha ricevuto qualche richiesta ma ha preferito rimanere. Lo stesso discorso vale per Simonetti. Restano con noi e ci offriranno ulteriori alternative. Insieme ai nove nuovi trascineranno il Messina nella prossima C unica”.

Messina scatenato nell’ultimo giorno di mercato. Il sodalizio peloritano ha comunicato di avere acquisito a titolo temporaneo anche il centrocampista Pierre Kareem Zaine dal Genoa, società che aveva già girato in comproprietà ai siciliani il portiere Ettore Lagomarsini e l’attaccante Daniele Buongiorno, mentre l’esterno Daniele Siciliano, che ha trovato pochissimo spazio in Sicilia, si è appena accasato al Vado, nella serie D ligure. Sfumati i possibili arrivi di Candiano dal Siena e Suarino dall’Aversa Normanna, Grassadonia si aggiudica comunque un altro centrocampista in grado di agire davanti alla difesa e di garantire ulteriore duttilità sul fronte degli under e quindi dell’età media.

Zaine, classe 1993, originario di Santa Lucia, una delle Piccole Antille che sorge tra il Mar dei Caraibi e l’Oceano Atlantico e conta poco più di 174.000 abitanti, in rossoblu ha collezionato due recenti apparizioni nel campionato “Primavera”. Vanta 8 presenze e 2 reti con la maglia della Nazionale della piccola isola caraibica, avendo disputato tre gare con la formazione Under 23, impegnata nelle Qualificazioni per l’Olimpiade del 2012, e quattro con la Nazionale maggiore che ha preso parte alle Qualificazioni del prossimo Mondiale in Brasile. Entrambe le sue reti sono arrivate nelle sfide con Saint Kitts e Nevis, altra isola delle Piccole Antille nota soprattutto per avere sfornato alcuni atleti di primo piano nell’atletica leggera, tra i quali l’ex campione del mondo dei 100 metri Kim Collins. A livello di club invece l’esperienza nel Williams Connection, nell’altra isola caraibica di Trinidad e Tobago. 

Prima del trasferimento in Italia, Zaine sostenne alcuni provini in Inghilterra, tanto che il suo nome aveva interessato gli osservatori di ben cinque squadre della Premier League (Arsenal, Tottenham Hotspur, Manchester City, Liverpool e Stoke City) ed era stato affiancato anche a club spagnoli. Mai in passato un giovane originario di Santa Lucia aveva ottenuto un accordo con un club della nostra penisola e l’operazione conclusa a suo tempo dal Genoa ha avuto un risvolto anche commerciale, dal momento che il 20enne è legato da un accordo di sponsorizzazione alla Puma, azienda leader dell’abbigliamento sportivo.

L’operazione è stata avallata dal responsabile del settore giovanile genoano Michele Sbravati (clicca qui per rileggere la nostra intervista del 13 gennaio scorso) e dal team manager e direttore sportivo della formazione “Primavera” rossoblu Francesco Bega (clicca qui per rileggere la nostra intervista del 17 gennaio scorso).

Nell’ultimo giorno di calciomercato tra le contendenti del Messina, nel girone B di Seconda Divisione, il colpo lo piazza il Martina che ha ingaggiato l’attaccante Gerardo Masini, svincolatosi dall’Ischia. I pugliesi sono riusciti a battere una folta concorrenza, assicurandosi l’argentino che ha firmato un contratto fino a giugno e domenica sarà già a disposizione del tecnico Napoli. Il Teramo, dopo aver ceduto Bernardo al Messina, ha acquisito il centrocampista Nicola Fiore (1987) dal Catanzaro, con cui aveva collezionato 14 presenze ed una rete in Prima Divisione. Alla corte del tecnico Vivarini anche l’esterno Daniele Biondo e la punta Alex Pontos Paz. Il Sorrento ha definito con il Trapani l’arrivo a titolo temporaneo del centrocampista centrale Giuseppe Vitale (1993) e con il Foggia quello dell’esterno Rosario Licata. Lascia la Puglia anche l’attaccante Francesco Zizzari che ha risolto il contratto con i rossoneri e si è trasferito al Gavorrano.

L’Aprilia, attivissima anche nei giorni scorsi, ha preso il centrocampista Enrico Crescenzi (1993), reduce da due stagioni nel Frosinone, e l’attaccante Gianluca Austoni (1994), in prestito dalla Sampdoria ed ex Ischia. I laziali hanno inoltre rescisso consensualmente il contratto con il centrocampista Davide Petagine (ex ACR Messina), impiegato dieci volte in questo primo scorcio di stagione. Il Melfi ha rilevato a titolo definitivo dalla Paganese il centrocampista Ciro Amelio, accostato in precedenza anche al Messina. Per il Chieti, con la formula del prestito, c’è l’attaccante Giancarlo Malcore (1993) dal Lecce, ma che nella prima parte di stagione ha militato tra le file della Nocerina, recentemente esclusa dal torneo di Prima Divisione. Il Poggibonsi, dopo aver presentato Stefano D’Agostino, ha ingaggiato a titolo temporaneo dal Genoa il centrocampista Guido Bennati.

Per l’Ischia scambio con L’Aquila. Ivan Pedrelli ha lasciato i gialloblù per andare in prestito in Abruzzo, mentre con identica formula la società campana si è assicurata il centrocampista classe 1990 Valerio Petrucci. Va via da Ischia, però, anche Antonio Schetter, accasatosi al Gubbio. L’Arzanese, che sta provando il tutto per tutto per risalire in classifica, ha tesserato l’ex centrocampista del Milazzo, Fabio Mangiacasale, proveniente dal Chieti.