La classifica del girone B del campionato Eccellenza ha cambiato volto dopo le decisione del Giudice Sportivo che ha ritenuto invalidi i tesseramenti dei calciatori Salvatore Cantarella, Orazio Catalano, Giuseppe Cocuzza, Francesco Cordova, Daniele Costa, Mario Gallipoli, Lorenzo Godino, Fabio Giuseppe Marletta, Salvatore Nicolosi, Carmelo Ricca in forza al FC Acireale, a suo tempo firmati e sottoscritti dal presidente Nicola D’Amico, durante il periodo della sua inibizione che andava dal 3 maggio 2013 al 31 ottobre 2013.

Un vero e proprio ribaltone nel quale il club acese si è visto assegnate perse a tavolino le gare disputate contro il Siracusa (sul campo si era conclusa con il risultato di 1-1), il San Gregorio (vinta 2-1 sul campo dagli acesi), il Modica (sul campo vittoria per 2-1 dell’Acireale), e Misterbianco-Fc Acireale che era terminata per 1-1.

A beneficiarne sono soprattutto la Tiger, che vede aumentare il vantaggio sulla seconda di ben 8 lunghezze e si avvicina sempre più alla serie D, e il Siracusa che così balza al secondo posto a quota 41. Di conseguenza avanza in classifica il Modica, adesso terzo insieme al Catania San Pio X. Gli acesi si ritrovano settimi ad una lunghezza da Taormina e Igea Virtus. In coda alla graduatoria il San Gregorio si ritrova con tre punti in più (21), fondamentali in ottica salvezza perché scavalca il Rosolini e distanzia di 5 lunghezze il Rometta, penultimo.

Questa la nuova classifica del girone B: 

Tiger 49
Sport Club Siracusa 41
Catania San Pio X 39
Modica (-1) 39
Taormina 38
Igea Virtus Barcellona 38
Football Club Acireale 37
Misterbianco 34
Gymnica Scordia 31
Città di Vittoria (-1) 28
Sporting Viagrande 26
San Gregorio 21
Città di Rosolini 19
Acireale (-1) 18
Rometta 16
Mazzarrà 10

Il fascino della sfida serale è per il Messina un piacevole ritorno all’antico. Già assaporato in questa stagione a Salerno, in occasione del confronto valevole per la Coppa Italia di Lega Pro. Il 2 ottobre scorso fu 1-1 all’Arechi, con gol di Guazzo e Ferreira, prima della lotteria dei rigori, decisiva per il passaggio del turno. Vinsero i granata, complici i tre errori su tre commessi dagli ospiti. Nel 2011-12 i giallorossi scesero in campo sotto le luci dei riflettori contro la Valle Grecanica in Coppa (secco 4-0) e poi al San Vito di Cosenza nei playoff di Serie D. In terra calabrese maturò però un 3-0 tutto da dimenticare, che pose fine alla corsa della squadra allora affidata a Bertoni.

In diretta su Raisport, ma al pomeriggio, nel lustro trascorso in Serie D, la gara esterna con il Neapolis del 2008-09, terminata 0-0, la sfida con l’Avellino del 2009-10, chiusasi in riva allo Stretto sull’1-1, i confronti di Palazzolo (1-1) e Cosenza (4-1) del 2011-12 e, nello scorso torneo, l’andata del derby con il Città di Messina, finito 2-1 con gol di Parachì, Chiavaro e Saraniti. Occorre poi risalire al campionato cadetto 2007-08 sotto la gestione Di Costanzo, l’ultimo prima del fallimento del Football Club Messina, per ritrovare la “magia” delle sfide serali, ma senza l’ausilio della tv. Tra i numerosi turni infrasettimanali previsti, al venerdì si giocò il 21 marzo 2008, nell’anticipo di Pasqua, con i giallorossi battuti dal Bari di Conte al San Filippo per 2-1. Nel mini-bilancio il successo con il Treviso (2-0) fu l’unico a fronte delle sconfitte con Vicenza (in casa per 0-2) e Frosinone (al Matusa per 4-0) ed il pari di Ascoli (1-1).

La diretta televisiva in un confronto serale e la conseguente vetrina mancano in generale, dunque, dai tre anni di Serie A, con la sbornia di San Siro, per l’1-2 sul Milan datato 22 settembre 2004, inarrivabile in quanto ad emozioni prodotte. Se pensi a Foggia-Messina, però, la mente torna alla gara dello “Zaccheria” del 13 marzo 2000, con Scaringella nelle vesti di match-winner, sfruttando l’errore commesso dal portiere Di Masi. Quella sera i giallorossi misero in tasca la promozione in C1 dopo aver battuto i principali rivali, per la festa dei tifosi al seguito e di quanti, dalla città dello Stretto, seguirono da casa e su maxi-schermo l’impresa degli uomini di Cuoghi.

Quattordici anni dopo Foggia-Messina conserva il suo appeal per il confronto tra due club che ambiscono a ritrovare i palcoscenici illustri di un tempo. L’una ha subito rimediato ad una partenza stentata ed è tra le principali protagoniste del torneo, l’altra punta ad un finale in crescendo per centrare l’obiettivo e mettersi alle spalle le paure di inizio stagione. Tra Padalino e Grassadonia in comune c’è la maglia rossonera, vestita nel corso della brillante carriera da difensori, ma entrambi sognano ora di sferrare l’attacco alla Lega Pro unica. Tutti sintonizzati, dunque, dalle 20.45 su Raisport 1. Come ai bei tempi.

La sfida con il Foggia è stata anticipata di 48 ore per via della diretta televisiva su Rai Sport e per il Messina i quattro giorni di preparazione alla sfida sono stati caratterizzati da ritmi ancora più intensi. A confermarlo uno degli annunciati protagonisti, l’esterno destro Marco Guerriera, da mesi ormai titolare inamovibile anche se il neo-acquisto Antonio Pagliaroli potrebbe rappresentare un insidioso concorrente: “Non abbiamo potuto osservare il tradizionale lunedì di riposo. Scendiamo in campo di venerdì, ma comunque cambia poco. L’abbiamo preparata come le gare precedenti, studiando i loro punti deboli. Grassadonia ci ha chiesto di sfruttare invece i nostri punti di forza”.

I peloritani vogliono vendicare il ko dell’andata e continuare la risalita che gli ha già consentito di agganciare la zona play-off. L’obiettivo resta però uno dei primi otto posti che garantiscono l’accesso diretto alla prossima C unica ed una nuova affermazione in Puglia consentirebbe di annullare il distacco, già ridotto da sei ad appena due punti nelle ultime settimane: “All’andata il Foggia mi ha impressionato per organizzazione, gioco di squadra ed individualità. Noi invece non eravamo nel nostro momento migliore. Sarà difficile, ma ce la possiamo giocare ad armi pari, anche perché stiamo esprimendo un buon calcio”.

Non ci saranno i lungodegenti Caturano, De Vena e Zaine, che staff tecnico e medico sperano di recuperare nella successiva trasferta con il Poggibonsi. Ampia possibilità di scelta in tutti i reparti: i nove innesti operati nel corso del mercato invernale garantiscono infatti una rinnovata abbondanza, con elementi come Ignoffo, Franco e Quintoni che rappresentano validissime alternative all’attuale undici base: “Ho giocato tanto, ma ad ogni modo ci sono sostituti all’altezza. Stiamo dando tutti al massimo, anche perché il mister ci tiene tutti sulle spine. Mi sento bene e spero di ricambiare ancora la fiducia. Personalmente sto vivendo una bella annata, con tanto minutaggio ed anche due gol. Sto compensando gli ultimi due anni caratterizzati invece da tanti infortuni e poca continuità nelle prestazioni”.

Positivo il giudizio sulle tante novità di mercato: “I nove acquisti si sono inseriti subito e stanno contribuendo a quello che è il nostro obiettivo comune. Avevano militato tutti in categorie superiori e quindi ci hanno garantito maggiore qualità. I risultati si stanno vedendo, anche perché sono già a loro agio, in quella che è una grande famiglia”.

Guerriera ha già individuato il nuovo leader: “Tra i tanti nuovi arrivi mi ha impressionato soprattutto Pepe, che sta dando un’impronta diversa alla difesa, un reparto che era andato in difficoltà ed aveva subito tante critiche. Ignoffo in panchina è testimonianza della forza del gruppo e della competitività della rosa, che è un lusso per la categoria. Presto dimostreremo con i fatti che meritiamo ben altra posizione in classifica”.

Inevitabile una battuta sul cambio di allenatore: “Con Catalano ci siamo sentiti per scambiarci gli auguri nelle ultime festività. Mi dispiace soprattutto dal punto di vista umano: i rapporti rimangono, abbiamo condiviso tante cose, promozione compresa. Grassadonia è un perfezionista, attaccato al lavoro. Sta imponendo la sua identità di gioco ed i frutti si stanno vedendo. Ad ogni modo non ci possiamo rilassare adesso, anzi dobbiamo mantenere l’attenzione alta e fare risultato anche a Foggia. Le prime quattro della classe d’altronde hanno un discreto margine, mentre le altre sono ancora tutte in gioco ed anche chi è dietro di noi può ancora rientrare”.

Per il Messina è già vigilia. Venerdì sera, nell’anticipo in diretta tv su Raisport, allo “Zaccheria” di Foggia, la squadra di Grassadonia sarà chiamata a confermare quanto di buono mostrato nelle ultime uscite. Da cancellare c’è inoltre lo 0-3 dell’andata, tra i momenti più difficili della travagliata prima parte di stagione. Fu quella l’ultima volta del 4-4-2, mandato in soffitta da Catalano per il 3-5-2, modulo successivamente utilizzato anche dall’allenatore salernitano subentratogli in panchina.

Un girone dopo, i successi casalinghi con Castel Rigone e Aversa Normanna, inframezzati dal pari esterno di Aprilia – tre gare senza gol al passivo – hanno certificato i progressi compiuti dai giallorossi e la bontà degli innesti effettuati in sede di mercato. In vista del match in terra pugliese niente da fare per De Vena, Caturano e Zaine, ancora alle prese con i rispettivi problemi fisici e fuori dalla lista dei convocati, comprendenti ventuno elementi. Tre, quindi, i giocatori che saranno costretti ad accomodarsi in tribuna ma sono comunque partiti con il resto del gruppo. L’ex Viareggio, infortunatosi all’esordio nel corso del match con l’Aprilia, ha ricominciato a correre. Grassadonia confida di recuperarlo per la successiva trasferta con il Poggibonsi o al più tardi per la gara casalinga con il Chieti. Out anche l’attaccante proveniente dalla Casertana, così come il centrocampista caraibico, che sta svolgendo sedute fisioterapiche.

Il tecnico potrebbe così puntare sulla riproposizione dell’undici opposto domenica all’Aversa. Intoccabile, davanti a Lagomarsini, il terzetto composto da Pepe, D’Aiello e Silvestri. In mezzo, con Maiorano e Bucolo rivitalizzato dal primo gol stagionale, un Ferreira ormai nelle vesti di trascinatore e destinato a diventare uomo mercato per la prossima estate. Sulle corsie esterne Guerriera e Squillace. Accanto a Corona nell’ultimo confronto ha agito dall’avvio il neo acquisto Bernardo, ma Pagliaroli e Buongiorno, protagonisti nell’azione del 4-0, hanno avuto un impatto più che positivo sul match e garantiscono ora ampia possibilità di scelta. Allo “Zaccheria” (la capienza massima dell’impianto non potrà superare i 3.650 posti a sedere e pertanto il settore ospiti è stato limitato a 50 posti) il Messina sogna una notte da grande. La caccia alla Lega Pro unica vivrà venerdì un appuntamento chiave.

I convocati del Messina per la gara di Foggia: Lagomarsini, Iuliano, Caldore, Cucinotta, De Bode, Quintoni, Ignoffo, Silvestri, Pepe, D’Aiello, Pagliaroli, Guerriera, Squillace, Simonetti, Franco, Bucolo, Maiorano, Buongiorno, Costa Ferreira, Corona, Bernardo.

“La partita d’andata, vinta per 0-3, appartiene al passato. Domani sera affronteremo una squadra profondamente rinnovata che ha cambiato allenatore ed assunto un’impostazione tattica diversa. Il Messina pratica un buon calcio e dunque mi attendo un match difficile”. Parole e musica di Pasquale Padalino, condottiero di un Foggia che ha fin qui raccolto risultati esaltanti. “C’è l’entusiasmo giusto – ha proseguito il tecnico nella conferenza stampa della vigilia – e non dobbiamo sciupare l’occasione di far bene dinanzi al nostro pubblico, sotto i riflettori dello Zaccheria. Mi aspetto che la squadra risponda nella maniera giusta, anche perchè la diretta televisiva da enormi motivazioni e crea una splendida atmosfera per la sfida in notturna”.

Padalino fa quindi un passo indietro, commentando l’1-1 di Martina Franca, quarto pareggio per i rossoneri nel girone di ritorno. Un match nel quale l’attuale terza forza del torneo, insieme al Cosenza, non ha approfittato della superiorità numerica. “Non ho ancora smaltito del tutto la rabbia, però serve la lucidità necessaria per prepararsi alla partita successiva. Esistono anche le giornate no, gli episodi e gli avversari e il blasone non basta per vincere sempre. Siamo terzi, ci siamo ritrovati anche secondi o primi, ma occorre proseguire con l’atteggiamento giusto per centrare il traguardo. Non sono abituato a lanciare messaggi ai ragazzi e prendo in considerazione le critiche costruttive, ma alla fine contano esclusivamente i risultati”.

Sono 19 i convocati del tecnico Pasquale Padalino per la gara Foggia-Messina. Out gli infortunati Filosa e Richella e gli squalificati Giglio e Pambianchi. Questo l’elenco completo: Narciso, Micale, Savarise, D’Angelo, Sciannamè, Loiacono, Colombaretti, Grea, Agostinone, Curcio, D’Allocco, Quinto, Agnelli, Sicurella, Cavallaro, Kyeremateng, Leonetti, Venitucci, Forte.