L’Akademia Messina ha ipotecato anche il terzo posto e adesso sogna in grande in vista della tripla sfida alle big dei due gironi di serie A. Si parte dai quarti di finale di Coppa Italia contro la capolista dell’altro concentramento. Per coach Fabio Bonafede “Macerata è una società di grande tradizione. Hanno esperienza e sanno come si fa a vincere e a portare a casa questo trofeo. Hanno costruito un organico tra i favoriti per il salto diretto in A1. Non hanno buchi, anche in panchina ci sono atlete che giocherebbero titolari in qualunque altra squadra. Andiamo fuori casa ad incontrare una corazzata, ma non possiamo fermarci a questo: è un traguardo che ci siamo guadagnati e andremo a Macerata a giocarcela”.
Nel roster della formazione marchigiana due sole reduci dalla stagione di A1: le schiacciatrici Giorgia Quarchioni e Alessia Fiesoli. Undici invece i nuovi innesti: i liberi Giulia Bresciani (dal Novara di A1, ma già a Macerata due stagioni fa) e Aurora Morandini (dalla ValdarnInsieme di B1), le schiacciatrici Arianna Vittorini (dal Sassuolo di A2) e Alessia Bolzonetti (dal San Giovanni in Marignano di A2), le palleggiatrici Alessia Masciullo (anche lei ex Sassuolo) e Asia Bonelli (dall’Itas Trentino con cui ha vinto i play-off di A2), le centrali Alessia Mazzon (dal Saint-Raphaël di serie A francese), Federica Busolini e Giada Civitico (entrambe giunte dal Sassuolo), l’opposto finlandese Piia Korhonen (ex Soverato) e la sua pari ruolo Federica Stroppa (ex Como).
Alla guida della Balducci l’esperto head coach Stefano Saja. Tra le esperienze più importanti del tecnico lombardo quella di Bergamo, in A1 femminile, come scoutman e assistente di Marco Fenoglio nella stagione in cui la squadra vince la Champions League; nel 2010 quale scoutman e videoman della Nazionale Italiana maschile in World League e ai Campionati del Mondo, e altre esperienze come secondo allenatore in A1 e A2 maschile, con la Nazionale Bulgara femminile e, dal 2013 al 2016, a Piacenza in A1 femminile come secondo allenatore di Giovanni Caprara, vincendo un campionato, una Coppa Italia e due Supercoppe italiane. L’anno successivo è primo allenatore a Soverato, in A2 femminile, e infine tre anni a San Giovanni in Marignano, che lo porterà a guidare la squadra romagnola in una finale per la promozione in A1 e due finali di Coppa Italia di serie A2, ottenendo uno storico successo.
Saja nella stagione 2021/22 ha guidato nella massima serie la Roma Volley Club, mentre l’anno scorso ha vinto la finale play-off di A2 alla guida dell’Itas Trentino Volley. Suo assistente è Michele Carancini, dal 2019 con la Balducci. Migliori realizzatrici stagionali la schiacciatrice Alessia Fiesoli con 225 punti (197 in attacco, 25 muri e 3 ace) e la centrale Alessia Mazzon a quota 194 (145 in attacco, 36 muri e 13 ace). Seguono la schiacciatrice Alessia Bolzonetti con 181 (149 in attacco, 11 muri e 21 ace) e l’opposto Piia Korhonen a 172 (152 in attacco, 11 muri e 9 ace); quest’ultima vecchia conoscenza dell’Akademia che l’ha affrontata la scorsa stagione in regular season con Soverato.
