Una vittoria importantissima dei giallorossi e due pareggi nelle precedenti sfide giocate a Messina con avversario il Rende che mercoledì sarà di scena al “Franco Scoglio”. In Serie C2, nel 1978-79, i padroni di casa reagirono al doppio svantaggio derivato dalle reti al 59′ di Chiappetta e al 65′ di Donetti, trovando il 2-2 grazie al rigore trasformato da Cau al 68′ e al centro all’85’ di Cinquegrana. Un campionato vinto proprio dal Rende che, insieme al Siracusa, ottenne la promozione. Il Messina chiuse invece quinto.
Nel 1983-84 i calabresi finirono ultimi in C1, retrocedendo nella categoria inferiore, mentre i peloritani riuscirono a conquistare una salvezza risicata. Al “Celeste” fu 1-1, con Rovellini a segno al 14′ e pari ospite di Mauro all’80’. Data storica il 26 aprile 1998. L’1-0 firmato Pannitteri (37′) significò per la compagine del presidente Emanuele Aliotta l’approdo in C2 con un turno d’anticipo. Un ritorno tra i professionisti atteso cinque anni e festeggiato con grandissimo entusiasmo. Di seguito la formazione schierata dal tecnico Pietro Ruisi contro il Rende per il match promozione della penultima giornata di Serie D 1997/98: Manitta, Guarino, Beccaria, De Rosa, Surace, Criaco, Sparacio (93′ Perfetti), Adelfio, Pannitteri, Romano, Zottoli (89′ D’Angelo).
